LA MÉDIATION LOCALE COMME OUTIL DE PRÉVENTION ET DE RÉSOLUTION DES CONFLITS FONCIERS À ANJOUAN (COMORES)

Résumé

Résumé

Les conflits fonciers constituent l'une des principales sources de tensions sociales dans l'île d'Anjouan, aux Comores. La rareté des terres, la pression démographique, les héritages familiaux et la coexistence entre droit coutumier et droit moderne favorisent l'émergence de litiges récurrents, aujourd'hui redoublés par les inégalités de genre dans l'accès et le contrôle de la terre et par les effets du changement climatique (érosion côtière, cyclones, raréfaction des terres cultivables).

Sur le plan méthodologique, l'étude repose sur une approche qualitative, de nature exploratoire et compréhensive, combinant entretiens semi-directifs, observations de terrain lors de séances de médiation villageoise et analyse documentaire, avec une analyse thématique de contenu des données recueillies. L'échantillon, constitué par choix raisonné, réunit des agriculteurs, des responsables communautaires, des médiateurs locaux, des autorités administratives et des familles ayant vécu un litige foncier, dans plusieurs localités d'Anjouan dont Mutsamudu, Domoni et Sima.

Les résultats montrent que les autorités coutumières, les notables et les leaders communautaires jouent un rôle central dans la régulation sociale et la réduction des tensions foncières : la médiation locale favorise des solutions consensuelles, réduit les coûts judiciaires et préserve les relations sociales, mais reproduit également certaines inégalités de genre dans l'accès aux droits fonciers, désormais aggravées par la vulnérabilité climatique de l'île. Plusieurs limites subsistent, notamment l'absence de formalisation des accords, les pressions familiales et les insuffisances institutionnelles.

La conclusion principale de l'étude est que la médiation locale, bien qu'indispensable à la stabilité foncière et sociale d'Anjouan, ne peut plus être pensée indépendamment des dimensions de genre et de changement climatique : l'article propose, à cet effet, un modèle intégré de médiation foncière, sensible au genre et adapté aux risques climatiques, pour les réalités insulaires des Comores.

Mots-clés : médiation foncière ; conflits fonciers ; genre ; changement climatique ; gouvernance locale ; participation communautaire ; Anjouan ; Comores.

Abstract

Land conflicts represent one of the main sources of social tension on the island of Anjouan, Comoros. Land scarcity, demographic pressure, family inheritance practices, and the coexistence of customary and statutory law all contribute to recurrent disputes, compounded by gender inequalities in access to and control over land and by the effects of climate change (coastal erosion, cyclones, shrinking arable land).

Methodologically, the study adopts a qualitative, exploratory and interpretive approach, combining semi-structured interviews, field observation of village mediation sessions, and documentary analysis, analysed through thematic content analysis. The purposively selected sample includes farmers, community leaders, local mediators, administrative authorities and families who experienced a land dispute, across several localities of Anjouan, including Mutsamudu, Domoni and Sima.

Findings show that customary authorities, notables and community leaders play a central role in social regulation and in reducing land-related tension: local mediation favours consensual solutions, reduces judicial costs and preserves social relationships, while also reproducing certain gender inequalities in access to land rights, now sharpened by the island's climate vulnerability. Several limitations persist, notably the lack of formalisation of agreements, family-based power pressures, and institutional shortcomings.

The study's main conclusion is that local mediation, while essential to Anjouan's land and social stability, can no longer be considered independently of gender and climate-change dimensions: the article accordingly proposes an integrated, gender-responsive and climate-sensitive land-mediation model adapted to the insular realities of the Comoros.

Keywords: land mediation; land conflicts; gender; climate change; local governance; community participation; Anjouan; Comoros.