Relever les défis méthodologiques liés à l’approche de l’évaluation réaliste en contextes africains : nécessité de combiner des théories complémentaires

Abstract

Résumé

L’évaluation réaliste est une approche issue du courant de l’évaluation basée sur la théorie du programme. Sa pertinence réside, entre autres choses, dans le fait qu’elle soit appropriée pour l’étude des interventions complexes mises en œuvre dans des contextes dynamiques qui échappent aux carcans des méthodes expérimentales. Malgré cette pertinence, l’opérationnalisation de l’approche réaliste pour étudier ou évaluer des programmes connaît des défis méthodologiques auxquels des chercheurs ont tant bien que mal apporté des solutions. Mais, la question demeure non épuisée en contextes africains où les programmes et politiques publiques généralement financés par l’Aide internationale, sont déployés sous un narratif du développement ou de l’innovation dont les termes structurants n’ont forcément pas le même sens. Basé sur une revue de littérature narrative, l’article suggère de creuser dans les représentations sociales et les pratiques quotidiennes des acteurs ou parties prenantes. Il soutient, in fine, de combiner l’approche réaliste avec d’autres approches ou théories complémentaires, en l’occurrence, les théories des représentations sociales et l’ethnométhodologie dans l’intérêt d’une meilleure évaluation des programmes et politiques publiques dans l’atteinte des objectifs du développement durable sur le continent africain.

Mots-clés :

Évaluation réaliste, Méthodologie, Représentations sociales, Ethnométhodologie, Afrique.

Abstract

Realistic Evaluation is an approach derived from program theory-based evaluation. Its relevance lies, among other things, in the fact that it is appropriate for studying complex interventions implemented in dynamic contexts that escape the constraints of experimental methods. Despite this relevance, the operationalization of the Realistic approach to studying or evaluating programs faces methodological challenges for which researchers have somehow provided solutions. But the question remains unexhausted in African contexts where programs and public policies generally financed by International Aid are deployed under a narrative of development or innovation whose structuring terms do not necessarily have the same meaning. Based on a narrative literature review, this article suggests digging into the social representations and daily practices of actors or stakeholders.  It ultimately supports combining the Realistic Approach with other complementary approaches or theories, in this case, the theories of Social Representations and Ethnomethodology for a better programs and public policies’ evaluation in the framework of sustainable development goals in Africa.

Keywords:

Realistic Evaluation, Methodology, Social Representations, Ethnomethodology, Africa.